環保產業是現今最具生命力的朝陽產業之一，這已經是不爭的事實。許多有眼光的企業紛紛投身到這一產業中，或者是從事技術開發，或者是進行項目管理，或者進行環保設施系統建設，或者從事環保服務，就連國外的廠家也對中國巨大的環保市場虎視眈眈，有的甚至捷足先登，搶食了中國環保產業的“蛋糕”的一部分。國家環保總局科技司司長余德輝預言：“到2005年中國環保產業總產值將達到1400億元。”
環保產業的潛在市場據了解，我國的環保產業開始于70年代，但直到1979年環保法頒布后才真正開始起步，90年代人們開始意識到環保產業的發展前景，“環保產業是21世紀最有希望的朝陽產業”的呼聲日漸高漲。近幾年來，環保產業才開始進入“叫好”又“叫座”的時期，企業界的各路豪杰紛紛以各種方式介入環保產業，據有關部門統計，我國目前有各類環保企事業單位近萬家，使我國的環保產業呈現出勃勃生機。
市場需求是一個產業有多大生存和發展空間的前提。福建新大陸環保科技有限公司總經理陳健博士給記者算了一筆帳，“我國人均占有水資源只有世界平均水平的1／4，并且80％的河流都受到不同程度的污染。每年排放的401億立方米的污水廢水中，有51％來源于城市，地表水水體的污染也主要來自工業和城市生活排放的污廢水。”陳博士說，“很多發展中國家的城市污水處理率都在50％以上，而我國只有25％，你算算，單單是污水處理這一項，產業發展的空間有多大？”
環境保護是一個很大的綜合性的產業，深圳市環保產業協會會長葉垂烈戲稱，環保產業上管天，下管地，中間還要管空氣。
環保“綠色蛋糕”，北京部分最大作為中國的首都，北京的環境問題早已引起政府和全社會的廣泛重視，相對于我國其他省市，北京的環保產業起步較早，投資力度和發展速度也是比較快的。尤其是北京主辦2008年奧運會，更為北京環保事業的發展提供了一個難得的契機。據了解，從1998年開始到2007年的十年中，北京市政府計劃投資1000億元用于環境保護和治理，占這個時期北京GDP的4％，這筆資金將用于污水處理廠的建設、垃圾無害化處理、天然氣的引進和城市工業產業結構的調整。整個計劃完成后，一年中將有80％的時間，空氣質量達到2級環境質量標準，林木覆蓋率將達到50％，水處理率達90％，使北京基本上進入一個生態良好的環境。
由于北京是一個嚴重缺水的城市，人均水資源的占有率僅僅是世界平均水平的1／30，因此，加大對水污染的治理力度和加強對水資源的再利用就顯得尤為突出，保護水環境、開發新型水源、保障供水衛生仍是北京的重大課題。北京市委市政府為了加強水資源的有效利用率，曾先后出臺了26項節水措施，并向市民承諾，用四年時間解決北京的水問題，力爭到2005年前，北京的污水處理率由現在的40％提高到90％，年水資源再利用量達到50萬噸。
從目前的情況看，作為水資源再利用強有力措施的中水回用，北京位居全國之首。據了解，北京市已建成的中水設施超過100套，在建的中水設施還有100多個，已經投入正常運行的有70套左右，大約每年新增中水設施近30套。據北京市政協委員張慶威介紹，污水經過處理被資源化是國際公認的第二水源，所產生的中水目前有6大用途，可以節省大量上水。有專家預言，北京市中水進入家庭、廣泛用于洗浴等非飲用用途已為期不遠。
除了加大政府的環保投資力度外，北京市還在拓寬環保吸納資金的渠道，充分利用折回資金，讓京城的污水變廢為寶。北京環保產業的巨大商機吸引了許多投資者的目光，在不久前閉幕的北京市政府召開的首次市政環境基礎設施項目國際研討洽談會上傳來好消息，來自比利時、法國、美國等國家及國內的13家企業與項目建設單位簽下了19個項目，包括市區東部污泥消納處置中心、清河污水處理廠二期及中水回用工程等投資較大的項目，意向投資總額達20.17億元人民幣，約折合2.43億美元。其中，簽約項目中幾個大型的建設項目都被外國企業“摘”走，法國蘇伊士昂迪歐水務集團一下簽了4個項目的投資意向。在洋水務搶灘北京的同時，國內的企業也不甘示弱，北京的一家民營企業北京桑德環保產業集團經有關部門批準，獲得了北京肖家河、通州區衛星城兩個市政污水處理廠25年的投資、建設、運營權。
技術是中國環保產業發展的“通行證”
中國的環保產業起步較晚，相對于國外環保產業上百年的歷史，我們還顯得很稚嫩。國外的環保技術已經相當成熟，而我國的環保企業還存在著數量多、規模小、技術含量低等通病。有關專家認為，技術水平的低下已經成為我國環保產業發展的“瓶頸”，國內環保行業長期以來自主開發能力較弱、投入不足，開發周期較長、科技成果轉化困難，同時環保產品缺少質量標準、技術規范等，這使得我國環境污染治理工藝的研究雖然基本上與國際同步，但工藝水平和環保產品質量卻僅處于國際70年代中后期水平，只有少數產品和技術達到了90年代的國際水平。
但是有關專家同時也認為，我國環保企業的生產成本低、開發成本也很低，這是我們的一個優勢。深圳百斯特環保工程公司張立奎教授告訴記者，他們公司贏得競爭，靠的是能夠將客戶的環保難題一次性徹底解決，而這其中的關鍵就是技術過硬。金達萊環保公司總工程師周承高也認為，沒有過硬的技術就不可能有效地解決實際問題、使用戶滿意，因此可以毫不夸張地說，技術就是環保企業的生命線。
由此可以毫不困難地推斷出，面對環保產業這塊巨大的“蛋糕”，要想分得一杯羹并不是件容易的事情，如果不在技術上搶占制高點，并根據市場情況的變化堅持不斷創新，底子再厚的企業最終也會被淘汰出局，中國的環保行業由鄉鎮企業一領風騷的時代已經一去不返，具有雄厚的技術人才優勢和相當規模的大型企業必將脫穎而出。
